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Quando pensamos em super-heróis, rapidamente associamos eles as duas gigantes da indústria dos quadrinhos, DC e Marvel Comics, no entanto, existem vários personagens, alguns criados até mesmo anteriormente aos heróis das duas editoras, que fizeram história na cultura pop, e serão desses personagens, que falaremos hoje.
Zorro
Zorro saiu da mente de Johnston McCulley em 1919. Diego de La Vega é um nobre da Califórnia que retorna ao lar após anos estudando na Espanha, onde, além de se destacar por sua inteligência, também se tornou um grande espadachim. Assim que voltou para casa, decidiu combater as injustiças impostas pela colonização espanhola.
Sem poderes, Zorro apela para sua habilidade para combater o crime, contando apenas com a ajuda de seu cavalo, Tornado, e sua espada. Como Don Diego, Zorro adota uma persona desastrada e boba, afastando quaisquer suspeitas de que ele possa ser o vigilante mascarado.
Sua primeira aparição nos cinemas ocorreu em 1920, no filme mudo A Marca de Zorro, que é bastante fiel às primeiras histórias do herói.
Uma de suas versões mais marcantes foi interpretada por Guy Williams, na série de 1957 produzida pela Disney. Nessa história, Diego vive com seu pai e seu fiel mordomo e ajudante, Bernardo, lutando contra a tirania do Capitão Monastário.
A versão mais recente, e possivelmente a mais famosa, chegou em 1998, com Antonio Banderas no papel principal. Nela, temos dois Zorros: o primeiro, Diego de La Vega, e seu sucessor, Alejandro.
Atualmente, Zorro vive um período de baixa popularidade, mas sua importância como fonte histórica e inspiração para novos personagens é realmente impressionante, eternizando-o como um dos personagens mais icônicos da história.
He-Man
He-Man é o protagonista do desenho Mestres do Universo, lançado em 1983. Ele é o alter ego do aparentemente covarde Príncipe Adam, que, ao erguer sua espada mágica e gritar a icônica frase “Pelos poderes de Grayskull, eu tenho a força!”, se transforma no Homem Mais Poderoso do Universo. Seu tigre de estimação, Pacato, também passa por uma transformação, tornando-se o imponente Gato Guerreiro.
He-Man enfrenta uma legião de inimigos, como Homem-Fera, Maligna, Mandíbula, Macaco e Triclope, mas nenhum deles é tão perigoso quanto Esqueleto, o líder dos vilões. Esqueleto comanda seus aliados a partir de seu quartel-general, a horripilante Montanha da Serpente, e seu principal objetivo é invadir o lendário Castelo de Grayskull para obter seu poder.
A missão de He-Man é proteger o Castelo de Grayskull e combater as injustiças em Etérnia. Ele conta com a ajuda de aliados importantes, como o cientista Mentor e o mago Gorpo, que são os únicos a conhecer sua identidade secreta, e Teela, que permanece alheia a seu segredo. Outra figura fundamental é a Feiticeira, guardiã de Grayskull e a entidade mágica mais poderosa do desenho.
O poder de He-Man é aparentemente ilimitado. Ele já demonstrou força suficiente para mover a Lua de Etérnia de sua órbita e quebrar um diamante praticamente indestrutível. Além disso, possui super-resistência e velocidade extraordinária. Um dos pontos altos da série eram as lições de moral ao final de cada episódio, onde He-Man ou algum de seus aliados transmitiam às crianças valores importantes, baseados nos eventos do episódio.
He-Man teve diversas adaptações para a TV ao longo dos anos, incluindo um remake lançado em 2023. No entanto, a trajetória do herói também teve baixos, como o controverso filme live-action de 1987, estrelado por Dolph Lundgren (o Ivan Drago de Rocky IV), que foi amplamente criticado.
Apesar de ser originalmente criado pela Mattel, He-Man teve quadrinhos lançados pela DC Comics, incluindo um crossover com o Superman na saga Injustice. Essa diversidade de mídias mostra a influência duradoura do herói na cultura pop.
She-Ra
Lançada em 1985, She-Ra protagonizou a série She-Ra: A Princesa do Poder, onde Adora, irmã gêmea de He-Man, inicia sua cruzada contra a Horda de Hordak, a qual ela mesma era membra até ser salva da sua lavagem cerebral por He-Man, que lhe entregou sua espada mágica.
Assim como seu irmão, She-Ra possui uma força imensa, além de vários outros dons, além de um animal parceiro, no caso, Ventania, um unicórnio voador. Entre seus rivais, temos Hordak e seus lacaios, como Sangue Suga, Felina e Sombria. Como aliados, She-Ra possui Arqueiro, Corujito, Madame Rizzo e outros.
Apesar de jamais ter tido uma versão Live-Action, She-Ra recebeu um dos remakes mais polêmicos das animações, lançado em 2018, que explorou facetas até então não exploradas na personagem, como a sua homossexualidade, inclusive se envolvimento romanticamente com a vilã Felina.
Enfim, She-Ra foi uma das maiores heroínas dos anos 1980, servindo de inspiração para muitas meninas na época e na atualidade, trazendo os desenhos de super-herói para um novo público.
Fantasma
O Fantasma, conhecido como "The Phantom" em inglês, é um dos primeiros super-heróis da história dos quadrinhos, criado por Lee Falk e desenhado inicialmente por Ray Moore. Ele estreou em 17 de fevereiro de 1936, como uma tira de jornal, e é considerado um precursor de muitos elementos que moldariam o gênero de super-heróis. Sua história gira em torno de um manto passado de geração em geração na família Walker, desde o século XVI, quando Christopher Walker, o primeiro Fantasma, fez um juramento sobre o crânio do assassino de seu pai. Ele prometeu lutar contra o mal e a injustiça, estabelecendo sua base na fictícia selva de Bengala, na emblemática Caverna da Caveira.
O Fantasma usa um traje colante roxo, um design inovador para a época, que influenciou muitos heróis subsequentes. Ele também usa uma máscara sem pupilas visíveis e dois anéis simbólicos: o Anel da Caveira, que marca seus inimigos, e o Anel da Bondade, usado para recompensar aliados. Embora não possua superpoderes, ele é altamente habilidoso em combate, um estrategista brilhante e um símbolo de justiça. Ele conta com a ajuda de aliados fiéis, como o lobo Capeto e o cavalo Herdeiro, e é respeitado por tribos nativas que o consideram "O Espírito que Anda", um ser imortal.
Suas aventuras misturam fantasia e realismo, abordando temas como pirataria, crimes internacionais e mistérios místicos. Ele teve grande impacto cultural, sendo uma figura seminal no desenvolvimento dos heróis mascarados. O Fantasma influenciou diretamente a criação de personagens como Batman e Zorro, ajudando a consolidar características essenciais do gênero. Além dos quadrinhos, sua popularidade gerou adaptações para o rádio, animações e cinema, incluindo um filme em 1996. Embora menos conhecido atualmente, o Fantasma permanece um marco na história dos super-heróis e continua a inspirar gerações de fãs.
Sombra
O Sombra, conhecido como "The Shadow", é um dos primeiros e mais icônicos heróis pulp, criado em 1930. Ele surgiu inicialmente como o anfitrião de um programa de rádio que promovia a revista Detective Story Magazine. A popularidade da voz misteriosa levou à criação de histórias próprias, desenvolvidas por Walter B. Gibson sob o pseudônimo de Maxwell Grant. O personagem rapidamente se tornou um fenômeno cultural e influenciou a criação de muitos heróis que viriam depois, incluindo Batman.
O Sombra é a identidade secreta de Lamont Cranston, um milionário que combate o crime utilizando suas habilidades de mestre do disfarce e hipnotismo. Sua frase icônica, "Quem sabe o mal que se esconde no coração dos homens? O Sombra sabe!", sintetiza sua natureza sombria e misteriosa. Embora a identidade de Cranston seja amplamente associada ao Sombra, as primeiras histórias apresentaram o herói como uma figura de identidade ambígua, sugerindo que ele poderia assumir várias formas.
O Sombra utiliza métodos cruéis e eficientes, operando nas sombras para aterrorizar criminosos. Seu arsenal inclui pistolas e uma rede de aliados que ajudam em suas missões, como a corajosa Margo Lane, que surgiu no programa de rádio e depois foi incorporada aos pulps. Suas histórias são marcadas por mistério, ação intensa e tramas cheias de intriga, muitas vezes ambientadas em uma Nova York sombria e cheia de corrupção.
O sucesso do personagem se expandiu para diversas mídias, incluindo romances, quadrinhos, programas de rádio e filmes. Sua adaptação cinematográfica mais notável foi o longa de 1994, estrelado por Alec Baldwin. Com sua capa preta, chapéu fedora e lenço vermelho cobrindo o rosto, o Sombra estabeleceu uma estética marcante que influenciou profundamente o visual de outros heróis.
Apesar de seu foco em narrativas noir e atmosferas sombrias, o Sombra também introduziu conceitos que ecoam em personagens como o Batman, como o combate ao crime como um esforço pessoal e a exploração do medo como arma contra seus inimigos. Ele permanece uma figura fundamental na história dos heróis pulp e dos quadrinhos, um verdadeiro pioneiro da luta contra o crime em um mundo de trevas e mistérios.
Power Rangers
Os Power Rangers são um fenômeno global da cultura pop, originado da série de televisão Mighty Morphin Power Rangers, que estreou em 28 de agosto de 1993. Adaptada por Haim Saban da franquia japonesa Super Sentai, os Power Rangers combinam elementos de ação ao vivo com cenas de batalhas e monstros retiradas diretamente da série japonesa. Essa mistura criou uma fórmula de sucesso que conquistou o público infantojuvenil ao redor do mundo.
A série segue um grupo de jovens que recebem habilidades extraordinárias e armaduras coloridas para proteger a Terra contra ameaças alienígenas e sobrenaturais. Guiados por Zordon, um mentor interdimensional, e auxiliados pelo robô Alpha 5, os Rangers utilizam armas avançadas e robôs gigantes chamados Zords, que podem se unir para formar o icônico Megazord. Cada Ranger é identificado por uma cor específica (como Vermelho, Azul, Amarelo, Rosa e Preto), e seus poderes estão frequentemente associados a animais, dinossauros ou forças naturais.
O enredo inicial foca nos adolescentes escolhidos para lutar contra Rita Repulsa, uma vilã alienígena libertada de sua prisão espacial. Ao longo das temporadas, os vilões mudaram, e novos heróis foram introduzidos, mas a essência da série permaneceu: a união do trabalho em equipe e a coragem para enfrentar o mal. Entre os personagens mais memoráveis, está Tommy Oliver, o Ranger Verde, que começou como antagonista e rapidamente se tornou um dos favoritos dos fãs, assumindo várias outras cores ao longo da franquia.
O sucesso de Mighty Morphin Power Rangers levou à criação de novas temporadas e equipes, cada uma com uma temática e elenco diferentes, mas mantendo a estrutura básica da série. Entre as temáticas, destacam-se dinossauros (Dino Thunder), ninjas (Ninja Storm), espaço (In Space), samurais (Samurai) e muitas outras, sempre trazendo inovação visual e narrativa.
Além da série de TV, os Power Rangers expandiram seu universo com filmes, incluindo o longa-metragem de 1995 e o reboot de 2017, além de quadrinhos, jogos eletrônicos e uma vasta linha de brinquedos. A franquia também tem um impacto cultural significativo, popularizando o gênero tokusatsu fora do Japão e inspirando gerações de crianças a valorizar trabalho em equipe, perseverança e heroísmo.
Hoje, com décadas de história, os Power Rangers continuam a se reinventar, mantendo uma base de fãs dedicada e garantindo seu lugar como um dos ícones mais duradouros e reconhecíveis da cultura pop mundial.
Thundercats
Os Thundercats são uma das franquias mais queridas da animação dos anos 80, criada por Tobin "Ted" Wolf e estreando em 1985. A série original foi uma co-produção entre a empresa americana Rankin/Bass e a japonesa Pacific Animation Corporation (mais tarde conhecida como Studio Ghibli), e rapidamente se tornou um ícone da televisão infantil. A história dos Thundercats mistura elementos de ficção científica, fantasia e aventura, e a série é lembrada por sua rica mitologia, personagens memoráveis e temas de heroísmo.
A trama gira em torno de um grupo de felinos humanoides chamados Thundercats, que vêm do planeta Thundera, um mundo destruído por um vilão chamado Mumm-Ra, um antigo e poderoso feiticeiro. O líder dos Thundercats é Lion-O, o jovem herói que assume a liderança da equipe, após a morte de seu pai, o Rei Claudius. A missão dos Thundercats é proteger o novo planeta que eles habitam, chamado Terra (também conhecido como o "Terra dos Thundercats"), contra ameaças, enquanto procuram uma maneira de restaurar o seu planeta natal.
Os Thundercats possuem habilidades físicas aprimoradas e utilizam armamentos especiais, sendo o mais icônico deles a Espada Justiceira, que é capaz de cortar qualquer coisa, além de permitir que Lion-O invoque o "Visão de Thundera", que lhe dá sabedoria e orientação. Cada membro do grupo tem um papel e habilidades distintas. Tygra é o intelectual e estrategista da equipe, Cheetara é uma guerreira ágil e habilidosa, Panthro é o mecânico e inventor, enquanto Snarf, o pequeno e desajeitado aliado, oferece suporte e comicidade. Outros personagens importantes incluem WilyKit e WilyKat, dois irmãos jovens e ágeis, e Bengali, um guerreiro forte e habilidoso, que se junta ao grupo em uma das temporadas.
O principal antagonista é Mumm-Ra, uma entidade antiga e maligna que se transforma em uma forma monstruosa quando recita o feitiço "Mumm-Ra, o Imortal!" Ele constantemente ameaça os Thundercats com seus exércitos e poderes sombrios, junto a outros vilões que surgem ao longo da série. Outro vilão notável é Slithe, o líder dos Mutantes, uma raça de seres reptilianos que servem a Mumm-Ra.
A série original dos Thundercats fez muito sucesso, gerando uma grande base de fãs e influenciando outras produções de animação. Ela também foi um marco na criação de produtos licenciados, incluindo brinquedos, quadrinhos e até um filme animado.
Em 2011, a série foi reimaginada com um novo estilo de animação e design, embora a versão não tenha alcançado o mesmo nível de popularidade da original. Em 2020, houve um novo reboot chamado Thundercats Roar, com um estilo mais cômico e voltado para o público jovem, que gerou reações mistas dos fãs da série original.
Embora a franquia tenha enfrentado algumas mudanças ao longo dos anos, os Thundercats continuam sendo um ícone da cultura pop, lembrados por suas histórias de coragem, lealdade e amizade, e pelo seu legado em transformar a animação e o conceito de heróis em aventuras épicas e emocionantes.
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